Sanden blev till guld.
Det finska bolaget Polar Night Energy har driftsatt världens största sandbatteri. Det 13 meter höga, 15 meter breda och 100 megawattimmar stora värmelagringssystemet fångar upp överskottsel från solpaneler och vindkraftverk.
Systemet i den finska kommunen Borgnäs kan lagra tillräckligt med värmeenergi för att möta stadens värmebehov under en hel sommarmånad. Lösningen har faktiskt blivit den primära värmekällan för kommunens fjärrvärmenät och värmer upp hem, kontor, skolor och offentliga byggnader.
När staden behöver värme släpper batteriet ut varmluft som värmer upp vatten som cirkulerar genom fjärrvärmenätet. Detta uppvärmda vatten flödar genom underjordiska rör för att värma upp byggnader i hela kommunen, inklusive grundskolan, stadshuset, biblioteket och bostadsområden.
Sandbatteriet fungerar genom resistiv uppvärmning. Det innebär att när solpaneler eller vindkraftverk genererar överskott av el, värmer den energin upp sand som lagras i ett högt torn. Sanden når temperaturer runt 500 °C och kan hålla den värmen i dagar eller till och med månader.
Tekniken löser den grundläggande utmaningen att på ett ekonomiskt effektivt sätt fånga in överskott från förnybar el och frigöra den vid behov. Systemet kostar cirka 25 dollar per kilowattimme lagring – ungefär en fjärdedel av priset för litiumjonbatterier.
Källa: Happyeconews
Alla goda ting är trä.
Forskaren Liangbing Hu och hans företag InventWood i Maryland, USA, har skapat ett nytt material som kallas Superwood. Det ser ut som vanligt trä, men är upp till tio gånger starkare än stål. Och hela sex gånger lättare!
Hemligheten är att behandla trä med kemikalier och pressa det så hårt att det blir 20 gånger starkare och 10 gånger tåligare än vanligt trä. Kemikalierna är milda och blandningen fungerar ungefär som när man gör pappersmassa. Först kokas träet i vatten med kemikalierna och sedan pressas det så hårt att cellerna i träet krossas. Resultatet blir ett kompakt, slätt och superstarkt trä.
Det finns mängder av fördelar med materialet: eftersom det väger så lite kan man bygga lättare hus som klarar jordbävningar bättre. Det är även brandsäkert och tål både insekter och röta. Dessutom avger tillverkningen 90 % mindre koldioxidutsläpp än vid stålproduktion. I framtiden hoppas forskarna att hela byggnader ska kunna göras av Superwood. Och vem vet: kanske kommer nästa generations skyskrapor vara byggda av trä – inte stål och betong!
Men man ska veta att byggbranschen ändrar sig långsamt – så det kommer att krävas tid, testning och nya regler innan Superwood kan användas överallt. Men den som väntar på något gott…
Källa: CNN
Det bubblar av nytänkande!
Two Frontiers Project är en ideell forskningsorganisation som genom expeditionsdriven utforskning av jordens mest extrema platser söker svar som kan främja både människors och miljöns hälsa.
Ungefär femtio mil utanför den toskanska kusten upptäckte forskarna uråldriga varelser långt under vågorna. Mikroorganismer som tillbringar sina dagar med att festa på en smått osannolik näringskälla: metan, en växthusgas som bubblar ut ur sprickor i havsbotten.
Nu försöker de se om organismernas aptit kan omdirigeras till andra källor som innehåller deras favoritgas – nämligen de hundratals miljoner ton metan som släpps ut varje år från oljeindustrin, gasanläggningar och boskapsdjur.
Först måste de dock förstå dessa uråldriga mikrober bättre eftersom de fortfarande är gåtfulla på många sätt. Dessa metanätare har nämligen visat sig vara rätt så svåra att få bukt med. Vissa dör vid minsta möjliga exponering för syre. Andra arbetar symbiotiskt med andra organismer, som ett litet team.
Det mesta av metanet i jordens atmosfär produceras av mikrober som bryter ner växt- och djurmaterial i myrar, soptippar och kossors magar. Men mikrober av en annan typ slukar alltså metan och det är först under de senaste decennierna som forskarna har börjat förstå hur de gör det.
När de fått fler svar kan vi förhoppningsvis snart få se en banbrytande framgång för planetens metanutmaning!
Källa: New York Times
